想象一下，你能夠在自己的廚房快速準(zhǔn)確地測(cè)試你的食物中是否含有致命的微生物。如今，勞倫斯伯克利國(guó)家實(shí)驗(yàn)室正在針對(duì)此進(jìn)行研究，Optokey公司的商業(yè)化將使其成為可能。

　　Optokey是加州海沃德的一家新公司。該公司開(kāi)發(fā)出一種基于拉曼光譜的微型傳感器，該傳感器可以快速、準(zhǔn)確地檢測(cè)出分子水平的物質(zhì)。公司總裁和創(chuàng)始人Frank Chen說(shuō)：“我們公司的傳感器可以進(jìn)行化學(xué)、生物學(xué)、生物化學(xué)、分子生物學(xué)、臨床診斷和化學(xué)分析，成本低廉，且無(wú)需人工干預(yù)�！�

　　這項(xiàng)技術(shù)是基于表面增強(qiáng)拉曼光譜——一種分子指紋技術(shù)。雖然SERS是一項(xiàng)高度敏感的分析工具，但是結(jié)果不容易復(fù)制。伯克利國(guó)家實(shí)驗(yàn)室的科學(xué)家Chen和他的同事開(kāi)發(fā)出一種所謂的“納米等離子諧振器”來(lái)解決這一問(wèn)題，該設(shè)備可以測(cè)量活性表面光子之間的相互作用，以此檢測(cè)化學(xué)和生物性能。該方法的測(cè)量方法更可靠。

　　Chen說(shuō)：“Optokey制備的納米等離子諧振器圓片可進(jìn)行大規(guī)模生產(chǎn)，因?yàn)槲覀円呀?jīng)從研發(fā)領(lǐng)域?qū)⑵渥兂晒�業(yè)產(chǎn)品�！�

　　微型傳感器利用微流體控制系統(tǒng)來(lái)進(jìn)行自動(dòng)化液體取樣。公司正將其產(chǎn)品應(yīng)用于半導(dǎo)體芯片行業(yè)。曾在Lam 研究和應(yīng)用材料公司，現(xiàn)在是微電子行業(yè)的資深制造業(yè)副總裁Robert Chebi說(shuō)：“我們利用高科技半導(dǎo)體制造方法以獲得芯片的成本、容積和準(zhǔn)確性的優(yōu)勢(shì)。同時(shí)，也利用激光和光學(xué)方法的知識(shí)將其應(yīng)用于特定的拉曼領(lǐng)域。”

　　Chebi將Optokey公司的產(chǎn)品稱為“生化鼻子”，一種先進(jìn)的納米光子自動(dòng)化系統(tǒng)。該系統(tǒng)可進(jìn)行單分子水平的測(cè)量，遠(yuǎn)優(yōu)于當(dāng)今市場(chǎng)上的一些傳感器。他說(shuō)：“現(xiàn)今的檢測(cè)方法還很有缺陷，檢測(cè)限在PPM(百萬(wàn)分之一)和PPB(十億分之一)之間。此外，該系統(tǒng)還可以在幾分鐘內(nèi)連續(xù)地提供信息，而用其他方法測(cè)量樣品則可能需要幾小時(shí)甚至幾天的時(shí)間�！�

　　該系統(tǒng)具有廣闊的應(yīng)用前景，包括食品安全、環(huán)境監(jiān)測(cè)(液體和氣體)、醫(yī)療診斷和化學(xué)分析。Optokey針對(duì)的客戶包括大型的食品安全領(lǐng)域的歐洲公司、檢測(cè)雜質(zhì)領(lǐng)域的中國(guó)石化公司和實(shí)時(shí)監(jiān)測(cè)的德國(guó)公司。

　　Chen說(shuō)：“我想這是該領(lǐng)域的一個(gè)重大轉(zhuǎn)變。我們的計(jì)劃是制作出緊湊的、自動(dòng)化的、可連接的設(shè)備，它可以在學(xué)校、餐廳、工廠、醫(yī)院、救護(hù)車、機(jī)場(chǎng)甚至戰(zhàn)場(chǎng)上應(yīng)用。”

　　Chen的下一個(gè)市場(chǎng)目標(biāo)是智能化家居，利用這種納米光子傳感器可以用來(lái)掃描食物、空氣和水中的污染物。

　　在洛斯阿拉莫斯國(guó)家實(shí)驗(yàn)室和紐約大學(xué)西奈山醫(yī)院，Chen作為一名生物化學(xué)家一直致力于生物醫(yī)學(xué)設(shè)備的研究。2000年，他加入了伯克利實(shí)驗(yàn)室，學(xué)習(xí)量子點(diǎn)，根據(jù)納米晶體多具有的獨(dú)特屬性，來(lái)探索其在生物學(xué)中的應(yīng)用。這使得他進(jìn)一步深入研究納米材料，并最終使用等離子體共振技術(shù)，成功地將金納米粒子附著在DNA鏈上，測(cè)量出蛋白質(zhì)-DNA的交互作用。

　　目前為止，Chen教授和他的團(tuán)隊(duì)已經(jīng)開(kāi)發(fā)了二十幾項(xiàng)專利，專利涉及混合生物納米材料。制備Optokey納米等離子諧振器的關(guān)鍵就是極大程度地提高拉曼光譜信號(hào)強(qiáng)度和可靠性。相比于具有較高的誤報(bào)率的傳統(tǒng)診斷工具，該方法最初用于實(shí)驗(yàn)室時(shí)可快速、準(zhǔn)確地檢測(cè)前列腺癌生物標(biāo)志物，。

　　Optokey公司是一家私人持股公司，約有主管10人。除了Chen，另一個(gè)聯(lián)合創(chuàng)始人是加州大學(xué)伯克利分校的化學(xué)專家、世界知名的拉曼光譜教授Richard Mathies。該公司成立于2010年，并于2013年推出產(chǎn)品。

　　Chen說(shuō)：“該項(xiàng)目已經(jīng)有10年的研究史，由國(guó)立衛(wèi)生研究院、美國(guó)國(guó)防部高級(jí)研究計(jì)劃局、聯(lián)邦政府、私人基金會(huì)支持并贊助。伯克利實(shí)驗(yàn)室具有良好的多學(xué)科研究基礎(chǔ)，還有優(yōu)秀的工程項(xiàng)目和強(qiáng)大的科學(xué)基礎(chǔ)。這是創(chuàng)業(yè)強(qiáng)有力的保障�！�

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